O Ministério da Palavra é composto por ministros que têm uma função específica: presidir a Celebração da Palavra na ausência do Padre. Nessa celebração, são realizadas apenas as partes da liturgia da Palavra, ou seja, as leituras e a homilia, não havendo a celebração da Eucaristia. Portanto, é importante esclarecer que a Celebração da Palavra e a Missa não são a mesma coisa, embora ambas sejam momentos litúrgicos. Não devemos confundir ou transmitir informações erradas ao povo.
A Celebração da Palavra surgiu após o Concílio Vaticano II, que recomendou esse tipo de celebração, especialmente em comunidades que não tinham a presença do Padre. Essa recomendação visava, também, superar o clericalismo, já que, antes dessa prática, a Igreja só funcionava para as celebrações quando o Padre estava presente. Se o Padre não estava, não havia celebração, o que limitava a participação dos leigos. Com isso, o Ministério da Palavra foi uma maneira de valorizar a presença dos leigos e a importância de seus ministérios dentro da Igreja.
Os ministros da Palavra têm a missão de presidir a Celebração da Palavra quando não é possível ter a Eucaristia. Em algumas situações, a Celebração da Palavra pode incluir a distribuição da Eucaristia, mas, geralmente, essa celebração ocorre sem a distribuição da hostia. Uma estatística apontava que cerca de 70% das comunidades católicas no Brasil não tinham missa dominical, mas sim Celebração da Palavra. Porém, em localidades como Guarulhos, muitas comunidades já não realizam mais essa celebração, uma vez que se busca sempre a presença do Padre para a celebração da Eucaristia.
Embora a Celebração da Palavra não siga o mesmo esquema da Missa, ela é um momento muito importante. O objetivo principal é valorizar as leituras daquele domingo, oferecendo uma oportunidade para a comunidade refletir sobre a Palavra de Deus. Os ministros da Palavra são preparados e formados para esta função, com o Pároco orientando-os sobre fontes para a preparação da homilia. Embora a celebração não precise seguir exatamente o formato da Missa, é importante que haja uma lógica e organização, incluindo, por exemplo, a escolha adequada de cantos para acompanhar a celebração.
Em resumo, o Ministério da Palavra é válido, importante e necessário, especialmente nas comunidades que ainda não têm condições de contar com a presença de um Padre, e deve ser sempre realizado com o devido preparo e respeito pela liturgia. O ideal continua sendo a celebração dominical da Eucaristia, mas enquanto isso não for possível, a Celebração da Palavra permanece como uma forma de manter a comunhão da comunidade com a Palavra de Deus.
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